Les archives de la Commission royale sont multiples, réparties en trois sous-fonds :
Le fonctionnement interne de la CRMSF
Plus de 800 dossiers documentent l’organisation et la vie de l’institution depuis sa création : ordres du jour et procès-verbaux des réunions, rapports d’activités, dossiers relatifs aux membres, à la préparation des publications, manifestations et autres activités de la Commission royale.
L’exercice de la compétence d’avis
Ce sous-fonds, le plus important en nombre de dossiers, comprend six séries :
les dossiers nominatifs des biens : plus de 15.000 dossiers constitués depuis 1835, portant sur des biens classés ou non, parfois aujourd’hui disparus. Plusieurs types de documents sont conservés dans ces dossiers :
les archives administratives : tous les avis émis par la Commission royale à propos de ce bien y sont regroupés, ainsi que la correspondance y afférente, les documents relatifs aux procédures qui l’ont concerné (classement, travaux), d’éventuelles études, etc.
des cartes postales anciennes et/ou des photographies.
pour certains biens, des plans et dessins anciens sont parfois également préservés : datant des dernières décennies du XIXe et de la première moitié du XXe siècle, ils sont exécutés à l’encre de Chine ou au crayon, parfois rehaussés d’aquarelle ou de gouache. Ces documents graphiques, d’une grande qualité esthétique, sont parfois les derniers témoins d’états architecturaux méconnus de bâtiments aujourd’hui profondément modifiés, voire démolis.
les dossiers communaux : ils concernent des projets portant sur plusieurs biens d’une même commune ou sur des problématiques spécifiques à une seule commune.
les dossiers supra-communaux : il s’agit de demandes portant sur plusieurs communes, voire plusieurs provinces.
les infrastructures, antérieurement dénommées « fonds des affaires économiques » : plus de 800 dossiers relatifs notamment à l’implantation de réseaux électriques, au transport et aux conduites de gaz, aux routes et autoroutes, aux lignes de chemins de fer et de T.G.V., ou encore aux éoliennes, le tout appréhendé dans ses interactions avec le patrimoine protégé. Le dossier le plus ancien date de 1915.
la toponymie : plus de 200 dossiers consacrés à la dénomination des rues, datés de 1908 à 1991. Cette compétence est aujourd’hui exercée par la section wallonne de la Commission royale de Toponymie et de Dialectologie.
les demandes d’autorisations ou de renouvellement d’autorisations pour effectuer des prospections avec des détecteurs de métaux : plus de 1.600 avis émis par la CRMSF entre 2019 et 2024.
Les dossiers thématiques
Ils regroupent une quarantaine de dossiers constitués principalement à partir des années 1980 mais certains d’entre eux remontent au début du XXe siècle. Ils portent sur des inventaires de biens remarquables (orgues, hôtels de ville, patrimoine funéraire…) ou des problématiques spécifiques ayant été abordées par la Commission royale lors de ses réunions (la signalisation touristique des monuments, la mise en valeur nocturne du patrimoine, les fermes et bâtiments agricoles…).
La Commission royale possède également une bibliothèque, principalement consacrée au patrimoine wallon.
